八幡小学校　沿革史

明治５年（１８７２年）のことです。日本中のどこの町や村にも学校をつくることがきまりました。そのころ八幡は、枝光村、尾倉村、大蔵村の３つの村にわかれていました。　明治７年（１８７４年）に枝光村は、お宮をかりて、枝光小学校を尾倉村は、お寺をかりて、祇原小学校を大蔵村は、お宮をかりて、大蔵小学校をつくりました。枝光小学校は、男子２４人、女子８人尾倉小学校は、男子３４人、女子４人大蔵小学校は、男子１７人、女子１人どの学校も人数の少ない小学校でした。ところが、大切なお宮やお寺を学校にとられた村の人たちは、そのうち、新しく学校をたてなくてはと考えるようになりました。それも、３つの村で力を合わせ１つの学校をたてようというのです。そこで、それぞれの村から世話人が集まり、３つの村の真ん中に学校をたてることにしました。しかし、どんなたてものにすればよいかだれにも分かりません。いろいろ考えたすえ、そのころ一番学問の進んでいる長崎へ調べに行くことになりました。
手甲、きゃはんに、わらじばき、ふりわけ荷物を肩にかけ、代表２人が長崎へ出発しました。もちろん、汽車のないときです。てくてく歩いての旅でした。行きに５日、長崎に５日、帰りに５日、１５日がかりで、やっと帰ってきました。さっそく、３つの村の世話人が集まり、２人の報告をもとに学校づくりの計画がたてられました。地ならし作業に、材木の切り出し、村人総出の新しい学校づくりが始まったのです。　こうして、明治１１年（１８７８年）遠賀郡でもっとも立派な学校ができあがりました。　名前を岡東小学校とつけました。これが八幡小学校のはじまりです。
	明治３１年（１８９８年）に校長として八幡小学校に赴任してきた長野讃太郎先生は、岡東小学校のことを「村の中央にはあるがあたり近所に家らしい家はなかった。国道に沿ったいわば一軒家だった。しかし、学校がたった明治１１年（１８７８年）頃は遠賀郡内でも指折りの学校だった。子どもの頃、小倉へ行き来したとき、この校舎を見ては、うらやんだものだ。今の西本町４丁目ぬのや呉服店のあたりにあって、幅が４間、長さが１２間ぐらいの建物だった。」と語っている。
長野讃太郎先生は赴任当時のことを　「かつて遠賀郡の中では指折りの学校であった八幡小学校も、私が来た明治３１年（１８９８年）には見るかげもないほどの落ちぶれようだった。　壁ははげ、かわらは落ち、窓ガラスの代わりに古い幕を張っていた。　廊下を歩くとゆらゆらゆらいだり、きしんだりしていた。　製鉄所の建設が始まっており、転入児童が毎日のように学校に来ていた。　校舎はたちまち不足し、仮校舎が建てられた。　たたきもしっくいもない板屋根のバラックで、下足のままで勉強をしていた。　雨が降ると傘をささなければならないほどだった。　それでもまだ教室が足りなくなったので、有志の一人が借家を建て、貸してくれたこともあった。　心ある人は学校の設備が悪いので、子どもを郷里に残して八幡に来ていた。　こんなことではいけない。なにはさておいても学校をよくしなければ・・・、という声が上がった。　そこで、村長はじめ数名の町会議員と、当時有名であった早良郡（さわらぐん）の有田高等小学校を視察に行った。　そうして、現在の熊本山（高炉台公園）に学校を移すことが決まった。　ところが、明治３５年（１９０２年）、政府から製鉄所に仕事を中止するよう命令がきた。　働いていた人たちもやめさせられるなど大混乱となった。　そして、町には多くの壊れかかった空き家が残った。　町も税金が入らず、ちょうど学校の新築工事が進められていたが、業者にお金を払うことができないほど困っていた。　なんとかしなければと町会議員の人たちが連名でお金を借り、いろいろなところへ支払っていた。　このような苦しいときではあったが、　明治３５年八幡小学校は完成し、熊本山に移った。」
明治３５年（１９０２年）の八幡小学校の児童数は５８０人でした。ところが、明治４０年（１９０７年）には１３００人、５年間で２倍も増え、また教室が足りなくなってしまったのです。それで、明治４０年尾倉小学校を新しく建て、八幡小学校から尾倉地区の子どもたちが分かれていきました。ついで、明治４２年（１９０９年）枝光小学校、明治４５年（１９１２年）大蔵小学校、大正２年（１９１３年）平原小学校、大正９年（１９１９１年）天神小学校、大正１０年（１９２０年）山の口小学校に八幡小学校から分かれていきました。		明治４２年に新しく建てられた枝光小学校